Para Vera Novak - LEED AP, Especialista Ambiental da ECO-Block, LLC - o design sustentável não é apenas uma paixão, ela também ganha a vida espalhando a palavra sobre seus benefícios. Como a única especialista ambiental na indústria da ICF, ela leva seu papel muito a sério, especialmente no que se refere à educação.
“Estou motivado por fazer algo benéfico para o planeta”, diz Novak. 'Acredito que promover ICFs com eficiência energética é realmente bom para o meio ambiente.' Ela acrescenta que está feliz por ter encontrado uma empresa que apoia seus esforços, porque eles entendem que isso também faz sentido para os negócios.
O fato de Novak ser uma especialista ambiental focada em design sustentável pode não ser nenhuma surpresa para quem a conhece bem. Afinal, é a mesma mulher que, aos 21 anos, projetou sua primeira casa sustentável em Utah.
Esta também é a mesma mulher que, enquanto estava na Europa como Diretora do Escritório Europeu do Estado de Utah, devorou tudo o que pôde em suas mãos relacionado aos planos do Hotel Verde da Alemanha e do Turismo Verde da França.
“Então experimentei”, ela ri. 'Voltei da Europa, mas a sustentabilidade foi transportada para a minha vida.' Novak carregava uma linha de produtos ecologicamente corretos para acabamentos de interiores e diz que estava procurando algo estrutural: 'porque percebi que a sustentabilidade precisa começar com o esqueleto (da casa)'.
Enquanto Novak era voluntária em um local de trabalho de uma casa Modelo de Eficiência Energética patrocinada pela Universidade do Estado de Utah, ela aprendeu a construir com ECO-Block. 'Eles estavam procurando um representante em Utah, então foi um ajuste perfeito', ela explica. 'Meu próprio interesse naturalmente me levou a pesquisar os aspectos ambientais do bloco ICF e da indústria, o que me levou a me tornar especialista em meio ambiente.'
Mas não foi até recentemente que Novak começou a investigar o ciclo de vida de um edifício acabado, e ela descobriu que apenas 2% da energia total é gasta nos materiais de construção e na fase de construção e impressionantes 98% da energia usada em a fase operacional - energia usada para aquecer / resfriar e alimentar o edifício.
Novak é enfático ao dizer que o resultado final é que devemos economizar a energia da América. E ela sabe como fazer. “Veja a Millennium House em Tulsa, Oklahoma”, ela diz. “É uma casa Energy Star, atende aos critérios da American Lung Association, é durável, tem preço acessível e oferece acesso universal. Todos esses elementos criam um design ideal para o futuro. A casa prova que podemos criar uma casa sustentável e acessível. '
E há uma demanda crescente exatamente por esse tipo de casa. Novak diz que está cada vez mais ouvindo consumidores dizerem que querem lugares mais saudáveis, silenciosos, energeticamente eficientes e duráveis para morar. Afinal, como diz Novak, 'uma vez que experimentam um edifício verde de sucesso, por que escolher outra coisa'? '
Ela acrescenta que não apenas os consumidores estão interessados, mas também arquitetos e construtores. “O design sustentável existe há anos. A crise do petróleo dos anos 70 estimulou a ciência a desenvolver painéis solares e tecnologia eólica. Havia um interesse crescente, mas era muito alternativo, e havia muitos compromissos de estilo de vida necessários. Mas, nos bastidores, a pesquisa continuou e o interesse cresceu ', explica Novak.
'Agora, apoiar o meio ambiente voltou a ganhar popularidade. Desta vez, é embalado como um benefício, com poucos sacrifícios de estilo de vida ... é mais palatável, mais atraente e tem maior apoio de pessoas no poder e influência. Desta vez, veio para ficar ', acrescenta.
Novak diz que o concreto desempenha um grande papel no projeto sustentável, acrescentando que o concreto é uma boa massa térmica para energia solar passiva, reduz o efeito da ilha de calor, o concreto permeável é uma solução para os problemas de escoamento e a durabilidade do concreto é incomparável. As formas isolantes de concreto pegam as resistências do concreto e aumentam-no com um isolamento eficaz.
Novak ressalta que o U.S. Green Building Council tem impacto no lado comercial, pois ajuda a indústria a entender que a sustentabilidade tem que acontecer na fase de projeto, mudando assim a forma como os edifícios são projetados e causando o maior impacto.
Novak diz que um processo de design integrado deve ser o primeiro passo. Em seguida, é importante fazer a construção integrada ao local, como usar e / ou levar em consideração calçamento permeável, sombra, orientação solar e opções solares passivas. Em seguida, escolha os materiais com vista à análise do ciclo de vida. 'Em outras palavras, deveríamos construir casas que (no mínimo) durem mais do que suas hipotecas', diz ela
“É um design colaborativo”, explica Novak. 'Trabalhando de dentro para fora em vez de de fora para dentro.' Ela acrescenta que, uma vez que a construção ecológica pode ser feita com o mesmo orçamento de um não ecológico, a maioria dos desenvolvedores agora diz: por que eu não iria querer ser ecológico?
“Agora há bastante interesse e histórias de sucesso suficientes para que realmente crie raízes”, acrescenta Novak. 'Construir verde veio para ficar - este é o nosso futuro.'
