Criatividade é o segredo do sucesso da Absolute ConcreteWorks (ACW) com bancadas de concreto pré-moldado. “Tudo se resume à inspiração”, diz o artista Tommy Cook. 'Trabalhamos com o cliente para obter sua visão e então a executamos.' Esta abordagem inspiradora, combinada com um conhecimento sólido de materiais concretos e comportamento, levou Cook e seus parceiros Steve e Tina Silberman a criar algumas das bancadas mais exclusivas ao redor. Tina desempenha um papel fundamental na ACW, adicionando o toque feminino importantíssimo. Tina é ativa na National Kitchen & Bath Association (NKBA) e aplica seu olho para o estilo, design e cor trabalhando diretamente com designers de interiores e com o fotógrafo de arquitetura da ACW para estilizar sessões fotográficas de trabalhos instalados do ACW.
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Tomemos, por exemplo, a bancada do 'rio que atravessa' que eles recentemente projetaram, fabricaram e instalaram. Para o rio, Cook posicionou pedras na fôrma antes de lançar com concreto integralmente colorido. 'Como o cliente queria o tema do rio, colocamos várias pedras no molde, algumas diretamente de sua propriedade e outras que eles escolheram de nossa coleção.' Depois que o concreto foi colocado e a bancada virada, Cook decidiu onde lixar e polir para obter a aparência do leito do rio e onde aplicar manchas.
“É tudo feito à mão. Há muito trabalho com pincel e usamos diferentes esponjas e rolos para criar diferentes efeitos. Uma das coisas interessantes que vendemos é que nenhum outro produto pode ter esse gosto pessoal pegando pedras diretamente do riacho em sua propriedade e incorporando-as em sua bancada ', diz a artista Laurie Smith da ACW.
ACW aperfeiçoou suas técnicas ao longo de vários anos. A parceria foi formada quando Cook foi contratado para fazer as bancadas da nova casa de Silberman. Esta gênese incomum da empresa foi descrita em um História da Rede Concreta sobre o sucesso da Absolute ConcreteWork. Hoje, eles se especializam em bancadas de concreto, embora também criem cercas de lareira, cozinhas externas e outros detalhes arquitetônicos.
ACW joga suas bancadas de cabeça para baixo usando uma mistura de cascalho de ervilha de 7 sacos com seu 'aditivo secreto' ou a mistura de concreto reforçado com fibra de vidro SoundCrete ™ da ACW (GFRC). As pias são freqüentemente lançadas integralmente na bancada. 'Quando estamos usando concreto normal', diz Cook, 'preciso de moldes internos e externos para evitar que o concreto escoe. Quando é GFRC é pulverizado, então só preciso de um molde de um lado. '
Para a maioria das bancadas, o ACW evita o polimento, a menos que seja parte do efeito estético. “O concreto imita a textura da superfície sobre a qual é derramado”, diz Cook. “Se você derramar no vidro, vai sair parecendo vidro. Na verdade, não derramamos sobre o vidro, porque ele cria uma matriz tão firme na superfície que não permite que nossos selantes ou manchas penetrem adequadamente. ' ACW usa formas de melamina, que fornecem a textura de superfície de que necessitam. “Usamos um esfregão abrasivo para retirar o excesso de agente de desmoldagem”, diz Silberman, “mas a única vez que polimos é se houver um acabamento em mosaico ou se o cliente quiser expor um pouco de areia.
Cook observa que as vedações para bancadas de concreto ainda precisam ser aperfeiçoadas, embora ele sinta que os fabricantes agora estão se concentrando no assunto. - Não existe selador perfeito. Tal como acontece com o mármore e granito ou outras superfícies naturais, algumas são fáceis de manter, mas mancham facilmente, enquanto outras são mais difíceis de manter, mas não mancham. Mas os fabricantes de selantes estão lançando selantes melhores, pois finalmente estão percebendo que o negócio de bancadas de concreto não está indo embora. Eles estão vendo que, se puderem inventar algo, o mercado estará lá.
Outro projeto recente do qual Cook e Silberman se orgulham é um bar de dois níveis com um balcão integral em balanço. 'Não vimos ninguém que fez isso como uma única peça antes', disse Silberman. 'O cliente não queria bater os joelhos, então nos deu o desafio de fazer isso sem cachorros.' Ao fundir como uma única peça e embutir estrategicamente o reforço de aço, em vez de fundir duas bancadas e um backsplash e amarrá-los juntos, Silberman tinha o peso contrabalançado na parte inferior para evitar que o lado superior tivesse que ter quaisquer suportes ou consolos.
“O elemento cômico disso tudo”, diz Silberman, “foi quando retiramos as formas. Você sabe que, quando nasce um bebê, a primeira coisa que você faz é contar os dedos das mãos e dos pés? Essa foi a expressão no rosto de Tommy enquanto removíamos o molde - para ver se havia algum problema estrutural ou rachaduras.
Este bar fica na casa de um grande produtor local de concreto cuja esposa queria granito. “Ela disse: 'Tenho concreto em todos os outros lugares da minha vida, não o quero na minha cozinha também' ', disse Silberman, rindo. - Mas ela trabalhou com Tommy para fazer o design e agora diz que não quer ouvir mais nada.
Depois, há o dissipador de lago da ACW, que é a fusão perfeita de arte natural e função. Primeiro, o cliente seleciona o coto que apoiará a pia. 'Então eu deixo o toco falar comigo', diz Cook. 'Eu apenas fico olhando para ele até que a forma e o estilo da bancada se tornem claros. Depois de moldar a bancada, deixo que tudo fale comigo para descobrir o formato da pia. Ele então esculpe a pia de argila para obter o fluxo de toda a peça corretamente. 'Eu meio que deixo que ele se esculpe.'
Absolute ConcreteWorks
Poulsbo-Seattle, WA
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