Foi por acaso que Chris Sullivan, vice-presidente de vendas e marketing da ChemSystems Inc. (fabricante de produtos de concreto arquitetônico com sede em Houston), acumulou anos de experiência na indústria de concreto decorativo.
Formado em química pela Universidade de Pittsburgh, Sullivan começou seu primeiro 'emprego de verdade' na Bayer Corporation em Pittsburgh, que na época era o maior fabricante individual de pigmentos de óxido de ferro. Lá, ele ganhou experiência em marketing e também trabalhou em laboratório fazendo amostras, testando e combinando cores. Depois de três anos, ele entrou em vendas para a Bayer em Denver, onde vendeu pigmentos para blocos, pavimentadoras e fabricantes de concreto pré-moldado especial como representante de vendas técnicas. Por fim, ele se mudou para a divisão de poliuretanos da Bayer em Los Angeles como especialista em vendas técnicas.
'Foi uma ótima maneira de começar na indústria de concreto decorativo, uma grande espinha dorsal', diz Sullivan sobre o conhecimento técnico inestimável que ganhou enquanto trabalhava para a Bayer.
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Essa experiência foi uma boa base para Sullivan quando ele começou a trabalhar em 2000 para a QC Construction Products, um fabricante de sistemas de concreto decorativo. Mas ele queria expandir seu conhecimento técnico realmente saindo no campo. 'Quando comecei na QC, não tinha experiência em instalação', admite ele. 'Então, eu me ofereci para trabalhar com instaladores para aprender essa parte do trabalho, e eu li muito e me sujei fazendo o trabalho prático.'
Sullivan começou com QC como gerente distrital de vendas, antes de ser promovido a gerente regional de vendas e, em seguida, diretor técnico nacional. Nessa função, ele era responsável por responder a perguntas técnicas sobre concreto decorativo de representantes de vendas e clientes em todo o país. Ele também começou a falar sobre solução de problemas de concreto decorativo no Mundo do Concreto.
Quando a QC Construction Products fechou suas portas em fevereiro de 2009, Sullivan recebeu a oferta de um cargo de proprietário na ChemSystems e a oportunidade de realizar seu sonho com uma empresa que atende a indústria de concreto decorativo desde 1984. 'Nosso slogan é' combinando arte e ciência em concreto '', diz Sullivan. “Somos especializados em produtos decorativos difíceis de encontrar, como sistemas de tingimento, embalagens personalizadas e sistemas de reparo. Como vice-presidente de vendas e marketing, estarei trabalhando para expandir a linha de produtos de concreto decorativo da empresa e buscar novos mercados. No entanto, atendimento ao cliente, treinamento de produto e solução de problemas ainda estarão no centro do que fazemos. '
Dar conselhos sobre a ciência do concreto também é um papel que Sullivan desempenha como especialista técnico para a The Concrete Network. Ele regularmente contribui com artigos sobre todas as facetas do concreto decorativo e responde a perguntas sobre problemas comuns que lidam com concreto estampado, coloração e tingimento, limpeza e vedação, revestimentos de concreto e muito mais. (Ver Biblioteca de perguntas e respostas de concreto decorativo de Sullivan .)
“Decorativo é uma ramificação da indústria de concreto, onde existe um elemento artístico, além de engenharia e ciência”, diz Sullivan. - Vejo alguns empreiteiros mordendo mais do que podem mastigar. Os processos para concreto decorativo são implacáveis, especialmente quando você corta cantos ou não segue as diretrizes. '
Sullivan acrescenta que outra armadilha é subestimar o cronograma de etapas envolvidas e as influências ambientais no concreto. “Tende a haver muito mais fatores secundários em jogo, como temperatura, umidade, ponto de orvalho e ventilação”, acrescenta. 'Tudo isso é aprendido pela experiência e pela compreensão dos produtos e processos.'
A educação continuada está no topo da lista de Sullivan de coisas que um empreiteiro pode fazer para se manter no topo de seu jogo, e ele incentiva todos os empreiteiros a participarem de aulas, seminários e demonstrações de produtos. “Todos precisam de educação continuada para melhorar a qualidade de seu trabalho”, diz ele. 'Seja um especialista, aprenda o básico, entenda os produtos e faça pesquisas. A Rede Concreta é um ótimo recurso de pesquisa. '
Sullivan também recomenda se envolver durante o treinamento, em vez de apenas sentar e observar. “Ponha a mão na massa”, ele enfatiza. “Em média, menos de 5% dos empreiteiros se envolvem e fazem qualquer coisa. Não tenha medo de fazer perguntas e se sujar. Pessoas que perguntam e se envolvem têm sucesso. '
Outra chave para o sucesso que Sullivan recomenda é se concentrar em sua especialidade. “Não se empolgue com o lado artístico do concreto decorativo antes de dominar o básico”, ele aconselha.
Dominar o básico é fundamental para obter resultados de alta qualidade e apresentar uma boa imagem da indústria de concreto decorativo como um todo, acrescenta. 'Trabalhos ruins afetam toda a indústria. Um erro de trabalho pode afastar muitas pessoas do concreto decorativo. '
Embora Sullivan odeie ver bons empregos darem errado, ele admite que sempre haverá variáveis desconhecidas ou invisíveis que surgem, e é aí que sua experiência em solução de problemas entra em jogo. 'Gosto da química e do lado quantitativo do meu trabalho - resolver problemas e fornecer soluções.'
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Nota do editor:
Em 2009, Chris Sullivan tornou-se vice-presidente de vendas e marketing da ChemSystems Inc. (um fabricante de produtos de concreto arquitetônico com sede em Houston).
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